巷子里的邻居们听了热闹，火爆的家庭矛盾立即光速传遍了棉纺厂。
　　庄家夫妻在单位和巷子里都是有名的模范夫妻，庄超英完全没想到妻子会毫不留情地把他的脸面、把他一家的脸面戳破，扔在地上狠狠地踩。
　　恨，黄玲说得没错，他恨，他是真的恨。每当黄玲尖锐地指出他父母的虚伪不公和贪婪冷酷时，庄超英心中都会产生连绵的怨恨，不是对父母，而是对妻子。
　　以前只是夫妻间争吵，庄超英都无法克制自己对妻子的失望和怨恨，现在黄玲把母慈子孝、夫妻和睦的真相都戳破了，把其中的丑陋毫不容情地暴露在儿女和街坊邻居们面前，庄超英无法克制心中的滔天愤怒，离家住进了学校办公室。
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　　庄桦林带着向鹏飞在娘家打了一个星期的地铺。
　　房子小，大热天处处不便，父母唉声叹气，二哥二嫂鼻子不是鼻子、眼不是眼。
　　尽管庄桦林事先有心理准备，也没想到家人连虚与委蛇都不肯，连短短几天时间都不愿意敷衍。
　　黄玲反抗发飙时，向鹏飞一直在新华书店挑选魔方，他对发生的事情一无所知，现场所有的人在事后也都不约而同地缄口不言，有意无意间对他隐瞒了当时的情形。
　　向鹏飞的户口已经转回苏州了，正如黄玲所说，他必须尽早回苏州接受教育。
　　廉耻未必廉，维护廉耻的代价往往不是廉价的，恰恰是最昂贵的，何况，母亲的廉耻还能比儿子的前途重要？庄桦林无法矜持，她只能继续厚颜无耻，希望庄超英能说服黄玲接受向鹏飞。
　　庄桦林想到黄玲那句“你们都希望图南少吃一口”，她悲哀地想，是啊，穷人还有什么骨气志气呢，只能寄希望他人愿意少吃一口，分自己一口。
　　黄玲白天要上班，庄桦林估摸着她不在家的时间，单独一人去了小巷，想私下里再求求庄超英。
　　庄桦林忐忑不安地敲开小院的门，庄筱婷开了门。
　　姑侄俩相对无言，一阵沉默尴尬后，庄筱婷红了眼眶，她低下头，不让庄桦林看见她眼中盈盈的泪水，“爸爸好几天没回家了。”
　　庄图南见庄筱婷久久不回屋，放心不下出来查看，见到庄桦林，犹豫了一下，礼貌地请姑姑进屋喝杯水。
　　庄筱婷依旧站在院门中间，没有让，她脚边的地面上滚落了一颗颗晶莹的泪水。
　　庄桦林自然看出了庄筱婷的拒绝和庄图南的犹豫，无比清晰地感知到了兄妹俩态度的改变，她谢绝了庄图南的建议，转身离去。
　　庄图南犹豫着要不要tຊ追出去，庄筱婷轻轻扒开哥哥扶在门边的手，轻而坚决地关上了院门。
　　庄筱婷看向庄图南，她的眼睛红彤彤的，但她的语调清晰而坚定，“我也希望鹏飞表哥能住咱家，但妈妈为了我们和爸爸吵，我们必须站妈妈这边。”
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　　庄桦林知道事情不可能再有转机了，她无法可想，无处可去，只能在娘家附近的街道上徘徊。
　　人行道上载着一行行的梧桐树，绿荫下摆了很多小摊，冰棒摊，租书摊，象棋摊……，街边有几家小吃店，店铺里吊扇哗哗地转，吹出店中面条和包子的香气。
　　几个穿着海军衫、绿军裤的孩子挥着书包追逐打闹，一位小贩推着驮着两个木桶的自行车擦肩而过，小贩边走边大声叫卖，不远处一扇玻璃窗被推开，有人在窗内喊，“酒酿咋卖？多少钱一斤？”
　　生机勃勃的叫卖声和络绎不绝的欢笑声中，庄桦林心中一片死寂麻木，这座热闹繁华的城市是她魂牵梦绕的故乡，更是她可望而不可即的梦境。
　　庄桦林定定地看着河边两排房屋和几棵柳树，杨柳树，河边屋，石驳岸，河埠头……，这是她小时候经常和朋友们玩耍的地点，是她对家乡最深刻的记忆，更是她离开苏州后在梦中反复出现的情景。
　　树下有几个石凳，似乎她小时候就有了，但是她记不清了，这里早已不是她的家乡了。
　　庄桦林呆呆地看了很久很久，又漫无目的地走了很久很久，走遍了大半个苏州。
　　天黑后，她去火车站排队买了回程车票。
　　三天后，庄桦林带着向鹏飞离开了苏州，离开了弃她如敝屣的家乡。
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　　小院里气氛低沉压抑，庄家兄妹变得沉默寡言，宋莹和林武峰商量，“听说庄老师就睡在学校办公室，我们要不要去一趟，把庄老师拉回来。”
　　林武峰坚决不同意，“清官难断家务事，你千万别多事。”
　　宋莹道，“你肯定也看出来了，图南这两天避着玲姐，我听栋哲说，是因为鹏飞和他妈妈回贵州了，图南心里在埋怨玲姐。”
　　林武峰沉默，宋莹道，“兄妹俩都是闷葫芦，心里有事不说，总闷心里，图南是男孩子，你找个机会和他谈谈。”
　　林武峰长叹，“我和图南谈什么？怎么谈？”
　　宋莹有气无力道，“你以为我想多事？我也不想，但咱们小院不能像隔壁一样，天天乌鸡眼似的，人人拉个脸，总得想个法子劝劝。”
　　没等林武峰“想个法子劝劝”庄图南，隔壁“乌鸡眼”一样的王家出事了。
　　王家的上海女婿周志远来苏州了，他告诉妻子王芳，他的兄嫂被停职了，他们夫妻什么时候回新疆，上海市就什么时候恢复他兄嫂的工作，他来苏州是来带妻子回新疆，并恳求岳父母和大舅子一家照顾女儿周青。
　　王家的儿子王勇和王勇媳妇不答应，一家人先是吵闹，然后打成一团。
　　争斗中传出周青凄烈的惨叫声和哭喊声，王芳拿菜刀划伤了自己的手腕。
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　　王芳的伤势并不严重，她也不是棉纺厂的职工，但涉及回城知青，棉纺厂和知青办都非常重视此事，书记、厂长和知青办负责人一起来了小巷。
　　知青办听说周青已经以“插班生”的身份在棉纺厂附小上了一学期的课，立即慷棉纺厂之慨，“孩子暂时就先留在苏州上学，一边上学一边等政策。”
　　书记看了小院的布局，“可不可以和隔壁家商量一下，让他们把围墙向里缩一点，让王家在院里加盖一间小小的卧室？”
　　厂长和房管科科长的脸色同时变得古怪，“隔壁家不好惹……”，“隔壁两户人家，都是老职工，其中一户是二车间宋莹。”
　　书记头皮一紧，被林栋哲一嗓门嚎到家宅不宁、私房钱不保的恐惧迅速笼罩了他。
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　　庄超英不在家，林武峰召开了小院会议，庄图南代表爸爸出席。
　　林武峰言简意赅，“咱们院子右边是一小块烂泥地，我看了看，可以夯实，如果把右侧院墙外扩，左侧院墙确实可以向里挪一点。”
　　林武峰继续道，“左侧院墙挪过来，菜地就没了，煤堆、自行车要挪到现在烂泥地的位置，每次端煤要多走几步路，院子里的光照、通风也会受影响。隔壁家确实有困难，但我们这房子也要住很久，搞不好住一辈子，挪墙会造成很多不便，大家要考虑清楚。”
　　庄图南率先投了赞成票，林武峰、宋莹和黄玲反复商量后，黄玲和宋莹一起去了房管科，向房管科提了个条件，如果厂里同意小院右侧院墙外扩，小院左侧院墙可以让出两平方米。
　　黄玲和宋莹的要求合情合理，小院必须向右侧外扩，两家才有地方堆煤和停放自行车。
　　庄林两家的小院是小巷中最后一家，右侧院墙外是一小块烂泥地，再向右是条小河。那块烂泥地毫无用处，房管科慷慨答应了。
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　　房管科批准王家加盖房屋了，但除了女婿女儿着急，王家其他人都不急，王家二老沉默是金，王勇夫妻按兵不动，试图拖延。
　　林武峰率先行动，他专门请了一天假，请棉纺厂房管科的职工在院子里沿墙量出了两平方米，并请他们在地上用石灰划好了白线，然后抡起大锤砸墙，在墙上砸了一个大洞。
　　周志远反应了过来，如法炮制请房管科在王家院里划出了两平方米。王勇试图把白线向右侧挪，自家院子少出一点地，庄林两家院子多出一点地，被宋莹怒骂了回去。
　　宋莹的背后是胸有成算的林武峰，是两个半大小子庄图南和林栋哲，王勇不敢造次了。
　　周志远、王芳深恐夜长梦多，分头行动，周志远留在家中守护白线，王芳出门求助。
　　苏州市返城知青们有自己的组织，定期聚会，守望相助，王芳向其他知青们求助，知青们立即凑了一笔钱，买了两车砖头，再组织了人手来王家帮忙盖房子。
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　　砖头堆在了小院门口，开工前一晚，林武峰把庄图南叫了出来，围着房管科划下的白线转了两圈。
　　林武峰道。“图南，你妈妈和阿姨这几天会轮流请假，监督隔壁盖房子不能越界，不能越过房管科划下的线。图南，你要护着你妈妈和阿姨，情况不对，马上让栋哲去巷口打电话，我立即回来。”
　　庄图南点点头。
　　林武峰冷不丁道，“听说鹏飞回贵州了，图南，你是不是在怨你妈妈？”
　　庄图南愕然看向林武峰。
　　林武峰也很囧，硬着头皮故作轻松道，“图南，你是大孩子，有自己的想法，叔叔也不知道该对你说什么，可阿姨非逼我和你谈谈，她说该说的话要说，该吵的架要吵，不要什么都闷在心里。”
　　多日的失望愤慨终于有了出口，庄图南不再掩饰自己，他站定了直视林武峰，“林叔叔，我想知道，如果没有那块烂泥地，如果房管科不同意扩院，你们会不会为周青家让出这块地？”
　　林武峰微微蹙眉，他听懂了这个问题，“我们已经让出了很大的利益，小院以后光照和通风都会差不少，生活也会添一些麻烦。图南，你觉得这还不够？“
　　林武峰道，“图南，这个世界的规则，你说了不算，你失望也好，愤怒也好，你自己想法适应。”
　　林武峰犀利的话语如同一记重重的耳光，猝不及防地狠狠扇在了庄图南脸上。
　　庄图南涨红了脸想反驳，但他很快发现，他居然完全无法反驳林武峰这句简单直白的话。
　　宋莹在厨房喊了一声，“我切了西瓜，大家洗个手，来吃瓜。”
　　天边的红烧云妖艳如火，月亮似乎也被染成浅红色，在夜空中发出微弱而怪异的光茫，林武峰凝视着庄图南，用手电筒照向地上的白线，“图南，这就是规则，下面几天，我要你守好规则。”
　　庄图南满腔悲愤。他不认可林武峰的话，但他无法反驳。
　　林武峰意味深长道，“图南，叔叔像你这么大的时候，在泉州上寄宿高中，每年春天，我都要向学校请几天假，回村带着我两个弟弟和村里人一起去和邻村争水源。我们没长大前，是我母亲抡着扁担去争水，她不去和邻村人拼命，村里就少给我家水，我们兄弟姊妹就没饭吃。”
　　林武峰沉声道，“图南，我知道你心里有想法，你现在还没法完全理解你妈妈，但你记住，你爸爸、你姑姑可以怨你妈妈，鹏飞可以怨你妈妈，你不能，你妈妈争的，是你和筱婷的‘水’。”
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　　知青有劳作经验，队伍里还有三人在兵团、农场盖过房子，几位知青齐心协力，加班加点地搬砖、砌墙，几天功夫就盖好了一间四平方米的小屋。
　　小巷里其他住房紧张的人家受了启发，纷纷向房管科申请在院中加盖小房间，很多tຊ人怕房管科不批，索性先下手为强，从市场买点砖头就在院中加盖了起来。
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　　王家小院大兴土木时，中考、高考的分数下来了。
　　吴家小院隐隐传出争吵声和哭泣声，若有若无的几声呜咽飘出院墙，立即淹没在了王家小院里热火朝天的吆喝声、号子声中。
　　晚饭前，吴建国敲响了小院门，问吴姗姗在不在。