天光大亮。
　　虞念秋从床上坐起，有些恍惚，口中仿佛还残留着酥山的奶香味。
　　她觉得好笑，自己都长大了，怎么还会馋梦里的吃食？
　　梳洗过后，虞念秋与阿弟虞子方一起吃朝食。
　　厨娘用昨晚剩的鸡汤做了馎饦，上面撒了葱花芫荽，吃得满口都是香气。
　　“阿姊，我吃好了，要去族塾了。”虞子方擦了嘴就要起身。
　　虞念秋夹着一块面片，疑惑道：“去这么早？”
　　“裴夫子和我说好了，今日我早些去，他单独给我答疑。裴夫子人好，讲得也好。我要向裴夫子学习。”
　　虞子方提到裴怀瑾，眼里都在发光，尽是崇拜仰慕。
　　昨日听说自己小时候被裴怀瑾抱过，激动得在房内练了五页大字。
　　虞念秋没料到阿弟居然因为裴怀瑾对读书热情高涨。
　　但转念一想，虞子方自小身边没有父亲兄长，缺少和成年男子的接触，喜欢和裴怀瑾亲近也不奇怪。
　　虞子方一连早去了两三日，傍晚归家后也一直抱着书。
　　虞念秋担心弟弟过分耗神，第四日早上便对虞子方说：
　　“今日早些回，你前两日不是说要摘柿子么？”
　　“阿姊，我知晓了。”
　　虞子方兴冲冲地出门。
　　晌午的时候，虞念秋在看账本，李净思来了。
　　虞念秋眼睛发亮，赶紧走出去，见一个粉衣华裳的少女迎面而来：
　　“秋娘，看我给你带了正觉寺的茶饼！”
　　虞念秋让盼儿接过茶饼，亲密地挽着李净思往后院走：
　　“你还知道来看我呀？我以为你都把我忘了！”
　　李净思揉着虞念秋的胳膊撒娇：
　　“哎呀，秋娘你又不是不知道，我上个月随姑母一同去正觉寺礼佛，一直待到前两日才归来。
　　山上都没人陪我玩，我可想你了！”
　　盼儿将虞家最好的茶点都端了上来，随后默默退至门口，不敢打扰。
　　这李娘子可不是一般出身。
　　她乃宗室之女，父亲是江夏郡王，深得先帝看中。
　　算起来辈分来，李净思能叫当今圣人一声阿叔。
　　因幼年丧母，父亲公务繁忙，便常养在寡居的姑母身边。
　　两年前，李净思随姑母来会稽，上山拜佛时结识了虞念秋。
　　两人一见如故，关系亲如姊妹。
　　李净思比虞念秋小两岁，平日无事时，就喜欢来虞家玩。
　　“秋娘，你要招婿的事情，可是真的？”李净思忽然低声问。
　　“咳咳，”虞念秋一咳，乌梅干差点噎在喉咙里：“消息传得这般快？”
　　“李媒婆那嘴，放消息可比风还快呢。”李净思笑得眯眼，
　　“昨日县令夫人来拜访我姑母，她们聊的时候，我听见了。”
　　“你主意可真大，不声不响地，就要招婿了。”
　　虞念秋在好姊妹面前也不装，两手一摊：“有什么办法，我又不想嫁去别人家。”
　　李净思眼珠转溜两圈，伸手来掐虞念秋的脸：
　　“秋娘这般好看，家境又殷实，我若是男子，定要争着来上门。”
　　虞念秋抓着李净思的手，笑骂：“你若是男子，我才不要你这般油嘴滑舌的郎君。”
　　两人说了一会儿话，到下午的时候，李媒婆来了。
　　“虞娘子，有消息了，有消息了！”李媒婆一进门就眉飞色舞道。
　　虞念秋反应过来李媒婆说的是招婿的事。
　　她和李净思同时惊讶：
　　“前几日才说的事情，这么快便有消息了？”
　　虽说李媒婆办事麻利，但虞念秋想着至少得过个十天半个月。
　　这才几天就有信了？
　　李净思坐直身板，拿出气势来：
　　“李媒婆，我们秋娘虽招婿，也不是什么人都要的。若是路上随意抓的田舍汉，就算秋娘同意，我也是不答应的。”
　　李媒婆听了，脸上浮出讨好之色：
　　“哎哟，李娘子，我做了半辈子媒了，清楚着呢。
　　秋娘啊，你真是命好，猜猜我今早去了哪位郎君那？”
　　李净思：“我们认识那郎君？”
　　虞念秋还没猜呢，李媒婆就自己接上话了：
　　“算了，你们俩猜破天都想不到的。今早啊，我去的是周秀才家!
　　我原本是给周秀才说杨长史的侄女，可周秀才推了半天不愿意。
　　我就问了个清楚，结果他支支吾吾让我问虞家娘子可愿意。”
　　李媒婆说出“周秀才”三个字的时候，虞念秋和李净思确实都吃惊了。
　　那可是秀才，比进士还难得数十倍的秀才。（详见注释【1】）
　　本朝开国以来，越州人杰地灵，出过不少进士。可秀才科及第的，可称凤毛麟角。
　　虽还未授官，但圣上钦定的秀才，日后必定风光无限，前途不可限量。
　　周秀才登科后，越州的读书人，就没有不知道他的。
　　虞念秋：“李媒婆，你可告诉了周秀才我的要求？”
　　“说了说了！周秀才一问，我就跟他说你的条件。结果人家一口答应了，想和你相看。”
　　李媒婆笑得脸上褶子开成花。
　　李净思在旁边听着，比虞念秋还高兴：
　　“秋娘，别担心，我同你一起相看，我还没见过周秀才长什么样呢。”
　　虞念秋却并不欣喜：“周秀才的家人同意？”
　　李媒婆说起周家情况，连连咋舌：
　　“你别说，周秀才和你情况还有两分相似。
　　他以前也是不容易的，父母早亡，就带一个小妹寄住在亲戚家。成亲后，顶多带他小妹来一起住。”
　　虞念秋咬唇。
　　她本意是要找个老实好拿捏的，事情有些超出了她的预料。
　　“秋娘，你这还要犹豫？人家周秀才只是和你见一面，这事能不能成得另说。越州多少小娘子排队等着呢。”
　　李媒婆有点急了。
　　李净思对着虞念秋咬耳朵：
　　“秋娘，只是相看，你没见到人，如何下定论？好歹见一回。”
　　这话说得有理，虞念秋颔首：“那就劳烦李媒婆安排了。”
　　李媒婆笑成一朵菊花：“好好好，我定个日子。”
　　李净思拉着虞念秋再三叮嘱：“相看时叫我，我帮你把把关。”
　　得到了肯定的答复后，李净思才离去。
　　傍晚。
　　说好要早点回来的虞子方还是回来晚了。
　　两道眉毛垂成八字，红着眼圈，沮丧的脸色怎么都掩不住。
　　“子方，这是怎么了？今日出什么事了？”虞念秋拉着虞子方左看右看。
　　这几年，他们姐弟相依为命，最关心的就是彼此。
　　虞子方声音低落：“阿姊，裴夫子说明日是最后一日代课，后日就不来族塾了。”
　　虞念秋舒了一口气。
　　原来是为这个。
　　虞念秋：“子瑕阿兄是来越州办事的，在族塾暂代授课几日，自然不会一直去。”
　　虞子方揪着衣角，神情低落：
　　“那我以后见不到裴夫子了。”
　　“能见到。”虞念秋按住阿弟的眉心，“他要在越州待一段时日呢，没这么快回京。他不是还借了我们家的书吗？”
　　说完，虞念秋又拉着他看前院的柿子树，转移他注意力：
　　“柿子都熟了，你再不摘都要被风吹落了。今日你又晚了，明日阿姊带你摘tຊ柿子。”
　　虞子方的眉毛这才扬了起来:
　　“我要请裴夫子吃柿子。”
　　虞念秋：“好啊，送些柿子给他。”
　　但让虞念秋没想到的是，虞子方所说的请吃柿子，是次日直接把裴怀瑾请到家里来了。